Prestar ayuda a los migrantes en sus viajes

El mes pasado viajé en autobús desde la capital de Costa Rica hasta su frontera sur con Panamá. Quería ser testigo presencial de lo que nos han contado nuestros aliados: cada día llegan decenas de migrantes. Llevan poco más que la ropa puesta y a menudo necesitan desesperadamente comida, agua y atención médica. 

En la frontera, vi a familias con niños pequeños bajar de los buses, agotadas, confusas y sin saber dónde estaban o qué hacer a continuación. En muchos casos, no pueden regresar a sus países de origen, pero no les queda más remedio que seguir desplazándose.  

Lo que vi en la frontera es un ejemplo de las penurias impensables a las que se enfrentan los migrantes en América Latina y en todo el mundo. Y reforzó por qué debemos seguir haciendo todo lo posible para proteger la vida y los derechos de todos los que buscan seguridad y oportunidades. 

Por eso AFSC ha lanzado el Plan Colibrí, una respuesta de emergencia para apoyar a los migrantes en América Latina. Elegimos este nombre intencionadamente. En las culturas indígenas de América Latina, el colibrí tiene un profundo significado como mensajero entre el mundo físico y el espiritual. Nos traen mensajes de esperanza, algo que nos esforzamos por ofrecer a los migrantes que afrontan viajes difíciles. 

A través del Plan Colibrí, AFSC entrega alimentos, kits de higiene, ayuda humanitaria e información vital a las personas que se desplazan. También apoyamos a las organizaciones locales que ayudan a los migrantes y documentamos las violaciones a los derechos humanos que enfrentan las personas en sus viajes. Trabajamos para satisfacer las necesidades inmediatas a la vez que abogamos por cambios sistémicos que aborden las causas profundas de la migración en la región. 

Migración en América Latina  

En todo el mundo hay más de 120 millones de personas desplazadas a la fuerza por conflictos, pobreza, catástrofes climáticas y otras crisis. Solo en América Latina, el impacto es asombroso. Desde 2014, casi 8 millones de venezolanos han abandonado su país. Además, desde 2018, 850.000 nicaragüenses también han huido.  

Los patrones de migración que observamos son cada vez más complejos. Algunas personas fueron expulsadas de Estados Unidos a países que abandonaron hace años, lugares que ya no sienten como su hogar. Otros fueron deportados a países que nunca habían pisado. En Costa Rica, por ejemplo, AFSC ha ayudado a migrantes de Rusia, Irán, Armenia, Afganistán y otros países que llegaron en vuelos de deportación estadounidenses.  

También hay migrantes que intentaron llegar a Estados Unidos, pero fueron rechazados por las autoridades o tuvieron otras dificultades. A pesar de esos contratiempos, algunos intentan regresar a México con la esperanza de volver a entrar en Estados Unidos, haciendo de nuevo el peligroso viaje por tierra.  

El mes pasado recibí un mensaje de un padre de Afganistán que viajaba con su hija de 5 años. Les habían robado en Honduras y lo habían perdido todo, pero decidieron seguir hacia el norte en lugar de dar media vuelta.  

A pesar de sus diferentes trayectorias, todos los migrantes se enfrentan a retos similares en América Latina. Intentan sobrevivir en países con economías débiles e inestabilidad política. Se enfrentan al desempleo, la estigmatización e incluso la criminalización. Los estereotipos negativos sobre los retornados crean más obstáculos.  

Para las personas que vivieron muchos años en Estados Unidos, volver para no encontrar nada es devastador. No tienen lazos familiares, ni conexiones con la comunidad, ni oportunidades de empleo. Las familias que se quedaron a menudo dependían de transferencias que ahora han cesado, sumiendo a comunidades enteras en la pobreza.  

Mientras tanto, muchas organizaciones que durante mucho tiempo han prestado servicios a los migrantes han cerrado o reducido sus servicios debido a los recortes estadounidenses a la ayuda exterior.  

Satisfacer las necesidades inmediatas, abogar por el cambio 

AFSC desarrolló el Plan Colibrí a través de conversaciones con organizaciones locales que atienden a migrantes. Hablamos con los proveedores para saber qué era lo que más necesitaban. Nuestra respuesta aborda tanto las necesidades humanitarias inmediatas como la defensa a largo plazo del cambio político. 

A través del Plan Colibrí, AFSC se asocia con 13 organizaciones locales que trabajan con migrantes en México, Guatemala, Costa Rica y El Salvador. Durante los próximos tres meses, esperamos llegar a cientos de migrantes, entregándoles apoyo directo, entre otras cosas:  

• Alimentos, agua y artículos de higiene.
• Asistencia jurídica.
• Tarjetas de débito para comprar alimentos en los supermercados.
• Fondos para el transporte.
• Servicios psicológicos.    

Además, estamos documentando los casos de personas obligadas a regresar de Estados Unidos y las violaciones de derechos humanos que sufrieron. Con esta información, estamos preparando informes para gobiernos y organismos internacionales de derechos humanos con el fin de concientizar sobre la realidad a la que se enfrentan los migrantes y la urgente necesidad de cambiar las políticas. 

Construir comunidades que acojan a todos 

Como organización cuáquera la American Friends Service Committee (AFSC, por sus siglas en inglés) cree en el valor y la dignidad inherentes en cada persona. Vemos un futuro en el que todos son bienvenidos en nuestras comunidades, todos tienen acceso a un estatus legal, se respetan los derechos civiles y humanos y las personas están a salvo de la detención y la deportación. Trabajamos por un mundo en el que la migración sea una opción, no una necesidad, porque todo el mundo tiene lo que necesita para prosperar.

Esta visión reconoce que las personas han emigrado durante miles de años y seguirán haciéndolo en busca de seguridad y supervivencia. La cuestión no es si la gente se desplazará, sino si podemos crear colectivamente sistemas humanos que protejan los derechos y la dignidad en lugar de políticas que empujen a la gente hacia rutas más peligrosas. 

El Plan Colibrí se diseñó como una respuesta de emergencia, pero está estableciendo las bases de un cambio a más largo plazo. Estamos trabajando para demostrar que otro enfoque es posible, uno que se centre en la dignidad humana y escuche a las comunidades más afectadas por estas políticas. 

Los migrantes que conocí en la frontera costarricense nos recuerdan que detrás de cada debate político hay personas reales con familias que se enfrentan a circunstancias inimaginables. El Plan Colibrí es nuestra respuesta: ofrecer ayuda inmediata al tiempo que trabajamos para introducir cambios sistémicos que garanticen la seguridad y la estabilidad de todos, estén donde estén.