(El español sigue)
**FOR IMMEDIATE RELEASE**
Denver, Colorado (April 29, 2024) - Today marks a significant milestone in Colorado's commitment to justice and inclusivity as Governor Polis signed HB24-1430 into law, which includes amendments proposed by Senator Gonzales and Representative Mabrey to allocate additional funding to the Immigrant Legal Defense Fund. The constitutional guarantee of due process does not fully extend to immigration courts. With no access to government-funded counsel in immigration proceedings, immigrants facing deportation often find themselves navigating complex legal proceedings alone.
The Colorado Immigration Legal Defense Fund, created by HB21-1194, has been a lifeline since 2022 for some low-income Colorado immigrants navigating deportation proceedings. However, the demand for legal representation far outpaces available funding. Recognizing this urgent need, Senator Gonzales and Representative Mabrey championed long bill amendments, doubling the fund for fiscal year 2024/2025 for a total of $700,000 and paving the way for access to justice for more Coloradans who are in immigration proceedings.
"Today, Colorado reaffirms its commitment to justice and fairness for all," said Senator Gonzales. "By increasing the Immigrant Legal Defense Fund, we are ensuring that our immigrant neighbors have the representation they need to navigate the legal system with dignity and fairness."
"Increasing access to legal representation is not just the right thing to do; it's the smart thing to do," remarked Representative Mabrey. "With this additional funding, we can ensure that fewer individuals face deportation proceedings alone, increasing the likelihood of successful outcomes in their cases and lessening the possibility of devastating familial separation."
Colorado boasts a vibrant and diverse immigrant population, contributing over $5 billion in taxes annually and wielding $14.2 billion in spending power. Yet, the societal and economic repercussions of detention and deportation are profound. Families are torn apart, communities are weakened, and our economy suffers as a result.
Shockingly, nationwide nearly 4 million people were in immigration court facing deportation last year, with a staggering 70% lacking legal representation. In a recent national analysis, Colorado ranked last in representation, alongside New Mexico, with a mere 14% of people in immigration proceedings appearing with an attorney by their sides.
"Colorado is taking a step towards fulfilling its promise of justice for all," said Gladis Ibarra, Executive Director of the Colorado Immigrant Rights Coalition. "We commend Senator Gonzales and Representative Mabrey for their leadership in championing this critical legislation that brings Colorado one step closer to our vision of universal representation for all, regardless of immigration status."
“It’s important the legislature and Governor Polis grow this fund to ensure all Coloradans have access to an attorney if they can’t afford one. To fully accomplish the mission of ensuring counsel to all Coloradans who cannot afford private attorneys, we estimate between $10-12 million is needed annually. Any additional infusion of funds serves as a building block toward our collective commitment for equal justice for all.” states Jordan Garcia of the American Friends Service Committee (AFSC).
“As a Member of the Not One More Deportation project of AFSC, I have seen up close the suffering families face during the deportation process. Much of the time it’s the breadwinner who faces deportation, forcing the rest of their family into the dilemma of choosing between paying lawyer fees or paying rent and buying food, or scraping together enough money for bond so their loved one regains their liberty. These circumstances compel our members to sell their vehicles, pawn their work tools or acquire loans from anyone they can. We look forward to growing the fund to keep other Coloradans from having to make impossible choices in order to access justice” Liceth Aguilar, member leader.
“We applaud Senator Gonzales and Representative Mabrey for their leadership. The increase and availability of funds from the Colorado Immigrant Legal Defense Fund plays a crucial role in supporting the fight against deportation and highlighting the importance of advocacy and representation for individuals in detention centers” said Humberto Prospero, Staff Attorney at Rocky Mountain Immigrant Advocacy Network “Those seeking refuge from corruption and violence in their home countries should be afforded proper legal representation to navigate the system with dignity and grace. It's essential they have the chance to live, feel safe, and prosper in the U.S.”
The allocation of additional funding to the Immigration Legal Defense Fund is not just a matter of compassion; it's a pragmatic investment in the future of our state. Moreover, it helps mitigate the societal costs associated with detention and deportation, such as foreclosures, evictions, and children being forced into the foster care system. The signing of HB1430 and the subsequent allocation of additional funding to the Immigration Legal Defense Fund underscore Colorado's commitment to equity, justice, and the protection of all its residents, regardless of immigration status.
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The Colorado Universal Representation Coalition is a group of non-profit organizations that collaborate to promote universal representation in immigration courts in Colorado
Por Relato Inmediato
Colorado reforzó la financiación para la defensa legal para inmigrantes en el presupuesto estatal
El fondo garantiza representación legal a personas calificadas con casos pendientes en la corte de inmigración
Denver, Colorado (29 de abril de 2024) - Hoy se marca un momento importante señalando un compromiso de Colorado con la justicia y la inclusividad cuando el Gobernador Polis ratificó la propuesta HB24-1430, que incluye enmiendas propuestas por el Senador Gonzales y el Representante Mabrey para asignar fondos adicionales al Fondo de Defensa Legal para Inmigrantes. La garantía constitucional del debido proceso no se extiende completamente a los tribunales de inmigración. Sin acceso a un abogado financiado por el gobierno en los procedimientos de inmigración, los inmigrantes que enfrentan la deportación a menudo se encuentran atravesando complejos procedimientos legales solos.
El Fondo de Defensa Legal para Inmigrantes en Colorado, creado por la HB21-1194, ha sido un salvavidas desde 2022 para algunos inmigrantes de Colorado de bajos ingresos que atraviesan procesos de deportación. Sin embargo, la demanda de representación legal supera con creces el presupuesto disponible. Reconociendo esta necesidad urgente, la Senadora Gonzales y el Representante Mabrey defendieron enmiendas al presupuesto, duplicando el cantidad de fondos para el año fiscal 2025 por un total de $700,000 y allanando el camino para el acceso a la justicia para más residentes de Colorado que se encuentran en procedimientos de inmigración.
"Hoy, Colorado reafirma su compromiso con la justicia y la equidad para todos", dijo la Senadora Gonzales. "Al aumentar el Fondo de Defensa Legal para Inmigrantes, estamos asegurando que nuestros vecinos inmigrantes tengan la representación que necesitan para navegar el sistema legal con dignidad y justicia".
"Aumentar el acceso a la representación legal no es sólo lo correcto; es lo más inteligente", comentó el Representante Mabrey. "Con este financiamiento adicional, podemos asegurar que menos personas enfrenten procesos de deportación solos, aumentando la probabilidad de resultados exitosos en sus casos y disminuyendo la posibilidad de una separación familiar devastadora".
Colorado cuenta con una población inmigrante vibrante y diversa, que contribuye con más de $5 mil millones en impuestos anualmente y ejerce $14,2 mil millones en poder adquisitivo. Sin embargo, las repercusiones sociales y económicas de la detención y la deportación son profundas. Las familias quedan destrozadas, las comunidades se debilitan y, como resultado, nuestra economía sufre.
Sorprendentemente, a nivel nacional el año pasado casi 4 millones de personas se encontraban en tribunales de inmigración enfrentando la deportación, y un asombroso 70% carecía de representación legal. En un análisis nacional reciente, Colorado ocupó el último lugar en lo representación, junto con Nuevo México, con apenas el 14% de las personas en procedimientos de inmigración que aparecen con un abogado a su lado.
"Colorado está dando un paso hacia el cumplimiento de su promesa de justicia para todos", dijo Gladis Ibarra, directora ejecutiva de la Coalición por los Derechos de los Inmigrantes de Colorado. "Felicitamos al Senador Gonzales y al Representante Mabrey por su liderazgo en la defensa de esta legislación crítica que acerca a Colorado un paso más a nuestra visión de representación universal para todos, independientemente de su estatus migratorio".
“Aplaudimos al Senador Gonzales y al Representante Mabrey por su liderazgo. El aumento y la disponibilidad de fondos del Fondo de Defensa Legal para Inmigrantes de Colorado juega un papel crucial en el apoyo a la lucha contra la deportación y resalta la importancia de la defensa y representación de las personas en los centros de detención”, dijo Humberto Prospero, abogado de la Red de Defensa de Inmigrantes de las Montañas Rocosas “Aquellos que buscan refugio de la corrupción y la violencia en sus países de origen deben recibir representación legal adecuada para navegar el sistema con dignidad y gracia. Es esencial que tengan la oportunidad de vivir, sentirse seguros y prosperar en Estados Unidos”.
“Es importante que la legislatura y el gobernador Polis aumenten este fondo para garantizar que todos los habitantes de Colorado tengan acceso a un abogado si no pueden pagarlo. Para cumplir plenamente la misión de garantizar asesoramiento a todos los habitantes de Colorado que no pueden pagar abogados privados, estimamos que se necesitan entre $10 y 12 millones al año. Cualquier inyección adicional de fondos sirve como piedra angular de nuestro compromiso colectivo por la igualdad de justicia para todos”. afirma Jordan García del Comité de Servicio de Amigos Americanos (AFSC).
“Como miembro del proyecto Ni una Deportación Más de AFSC, he visto de cerca el sufrimiento que enfrentan las familias durante el proceso de deportación. Gran parte del tiempo es el sostén de la familia quien enfrenta la deportación, lo que obliga al resto de su familia al dilema de elegir entre pagar los honorarios de los abogados o pagar el alquiler y comprar comida, o reunir suficiente dinero para pagar la fianza para que su ser querido recupere su libertad. Estas circunstancias obligan a nuestros afiliados a vender sus vehículos, empeñar sus herramientas de trabajo o adquirir préstamos de quien puedan. Esperamos hacer crecer el fondo para evitar que otros habitantes de Colorado tengan que tomar decisiones imposibles para acceder a la justicia” Liceth Aguilar, miembro líder.
La asignación de fondos adicionales al Fondo de Defensa Legal de Inmigración no es sólo una cuestión de compasión; es una inversión pragmática en el futuro de nuestro estado. Además, ayuda a mitigar los costos sociales asociados con la detención y la deportación, como ejecuciones hipotecarias, desalojos y niños forzados a ingresar en el sistema de cuidado de crianza. La firma de la HB1430 y la posterior asignación de fondos adicionales al Fondo de Defensa Legal de Inmigración subrayan el compromiso de Colorado con la equidad, la justicia y la protección de todos sus residentes, independientemente de su estatus migratorio.
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La Coalición de Representación Universal de Colorado es un grupo de organizaciones sin fines de lucro que colaboran para promover la representación universal en los tribunales de inmigración en Colorado.
El Comité de Servicio de Amigos Americanos (AFSC) promueve un mundo libre de violencia, desigualdad y opresión. Guiados por la creencia cuáquera en la luz divina dentro de cada persona, alimentamos las semillas del cambio y el respeto por la vida humana para transformar fundamentalmente nuestras sociedades e instituciones. Obtenga más información en afsc.org